Palerme, la capitale de la Sicile est un mélange envoûtant de couleurs, de parfums et de styles. La beauté de ses merveilleux palais contraste avec les quartiers populaires et leur marchés bruyants. Les marchés de Ballarò, Capo et Vucciria entre autres, en sont les meilleurs exemples. Palerme c’est aussi « la ville aux 150 églises », 150 marqueurs temporelles de la Sicile, par leur histoire, leur architecture, leurs fresques et leurs mosaïques, comme la Chapelle Palatine et la Cathédrale de Monreale. Palerme c’est un caractère, difficile à qualifier, c’est une émotion, des gens, une culture, le désordre dans la continuité, dans l’infinité du temps qui passent. Cette ville est définitivement pleine de contrastes et voila ce qui nous plait et qui la très spéciale. Se promener à Palerme, c’est faire un saut dans le passé.
Découvrez notre guide pour visiter Palerme, la bouillonnante capitale de la Sicile !
Un peu d’histoire…
L’histoire de Palerme, la capitale de la Sicile, est riche et complexe, marquée par une succession de civilisations et de cultures qui ont laissé leur empreinte sur la ville au fil des siècles.
L’histoire de Palerme remonte à l’Antiquité, lorsque la région était habitée par des peuples autochtones, notamment les Sicules, les Phéniciens et les Grecs. Les Phéniciens fondèrent la ville au 8ème siècle av. J.-C., qu’ils appelèrent « Ziz », tandis que les Grecs la nommèrent « Panormos », signifiant « port tout entouré ». Sous le règne des Grecs, Palerme prospéra en tant que centre commercial et culturel important de la Méditerranée.
Au cours des siècles suivants, Palerme fut successivement dominée par les Carthaginois, les Romains, les Vandales, les Byzantins, les Arabes et les Normands. Chaque civilisation a contribué à façonner l’identité de la ville, apportant avec elle son propre héritage architectural, culturel et linguistique.
L’une des périodes les plus marquantes de l’histoire de Palerme fut la domination arabe, qui commença au 9ème siècle. Sous le règne des Arabes, la ville devint un important centre intellectuel et commercial, connue pour son architecture distinctive, ses jardins luxuriants et son système d’irrigation sophistiqué. L’influence arabe est encore visible aujourd’hui dans l’architecture, la cuisine et la culture de Palerme.
En 1072, Palerme fut conquise par les Normands, dirigés par Roger Ier de Sicile, marquant le début d’une nouvelle ère pour la ville. Les Normands firent de Palerme leur capitale et entreprirent la construction de monuments magnifiques tels que la Cathédrale de Palerme et le Palais des Normands. Cette période de l’histoire de Palerme fut également marquée par un haut degré de tolérance religieuse et culturelle, où les différentes communautés coexistaient pacifiquement.
Au cours des siècles suivants, Palerme fut gouvernée par une série de dynasties, notamment les Hohenstaufen, les Angevins, les Aragonais et les Bourbons. Chaque période a laissé son empreinte sur la ville, contribuant à sa richesse culturelle et artistique.
Au 19ème siècle, Palerme devint le centre du mouvement pour l’unification italienne, et en 1860, la Sicile fut annexée au royaume d’Italie. La ville connut ensuite une période de modernisation et de développement, mais elle fut également le théâtre de tensions sociales et politiques, notamment pendant la période du fascisme.
Aujourd’hui, Palerme est une ville vibrante et cosmopolite, où l’histoire et la modernité se mêlent harmonieusement. Ses rues étroites regorgent de trésors architecturaux, de marchés animés et de restaurants proposant une cuisine sicilienne délicieuse. Palerme reste un carrefour culturel et un symbole de l’identité complexe et fascinante de la Sicile.
Sites incontournables à Palerme
Palerme regorge de sites historiques, culturels et architecturaux fascinants. Voici quelques-uns des incontournables à visiter lors de votre séjour à Palerme :
- La Cathédrale de Palerme – Située au cœur de la ville, cette magnifique cathédrale mêle les styles architecturaux normand, arabe et baroque. Ne manquez pas de visiter les tombeaux royaux et de monter au sommet pour profiter d’une vue panoramique sur la ville.
- Le Palais des Normands (Palazzo dei Normanni) – Ce palais médiéval abrite la célèbre Chapelle Palatine, un joyau de l’art normand-arabe avec ses mosaïques dorées et ses plafonds ornés.
- La Fontaine de la Honte (Fontana Pretoria) :- Cette fontaine Renaissance impressionnante est ornée de statues mythologiques et est l’un des monuments les plus célèbres de Palerme.
- Le Théâtre Massimo – Le plus grand opéra d’Italie et l’un des plus grands d’Europe, le Teatro Massimo est un chef-d’œuvre architectural du XIXe siècle. Vous pouvez y assister à des représentations ou simplement visiter ses intérieurs somptueux lors d’une visite guidée.
- Les Marchés de Palerme – Imprégnez-vous de l’atmosphère animée des marchés de rue de Palerme, tels que le marché de la Vucciria, le marché du Capo et le marché de Ballarò. Vous y trouverez des produits locaux frais, des épices, des souvenirs et une multitude de saveurs siciliennes.
- La Chapelle des Rois de Sicile (Cappella Palatina) – Nichée à l’intérieur du Palais des Normands, cette chapelle est célèbre pour ses magnifiques mosaïques byzantines, ses colonnes en marbre et ses plafonds décorés.
- Le Jardin botanique de Palerme – Fondé au XVIIIe siècle, ce jardin botanique abrite une riche collection de plantes exotiques et indigènes, ainsi que de superbes serres et fontaines.
- La Promenade Maritime (Foro Italico) – Profitez d’une agréable promenade le long du front de mer de Palerme, bordé de palmiers, avec une vue imprenable sur le port et la mer Méditerranée.
- Le Monastère de San Giovanni degli Eremiti – Ce monastère du XIIe siècle est célèbre pour ses cinq dômes rouges caractéristiques et son ambiance paisible.
- La Plage de Mondello : À seulement quelques kilomètres du centre-ville, la plage de Mondello offre du sable fin, des eaux turquoise et une atmosphère balnéaire animée, parfaite pour se détendre et se rafraîchir
Comment rejoindre Palerme ?
L’avion reste bien sûr le moyen privilégié pour rejoindre Palerme et la Sicile. Vous pouvez prendre un vol depuis la France jusqu’à l’aéroport de Palerme qui est desservi par plusieurs compagnies aériennes européennes. Les principales compagnies aériennes françaises proposent des vols directs ou avec escale vers Palerme depuis les principaux aéroports français, tels que Paris Charles de Gaulle, Paris Orly, Lyon, Marseille, Nice, etc.
L’Aéroport de Palerme se site à 20 minutes environ du centre ville. Réserver votre transfert
Tout autre moyen de transport nécessitera de vous rapprocher d’un des principaux ports d’Italie comme Gênes ou Naples pour effectuer la traversée vers la Sicile.
Pour certains c’est aussi l’occasion de traverser l’Italie et de visiter de magnifiques régions comme les Cinque Terre à proximité de Gênes.
Liens utiles pour préparer rejoindre la Sicile :
- Billets d’avion pour la Sicile: Comparer les prix
- Location de voitures en Italie : Voir les disponibilités
- Billets de train en Italie : Trouver un billet
- Billets de ferry pour votre traversée : Réserver un billet
Les meilleurs hôtels de Palerme
Grand Hotel Piazza Borsa
- Le meilleur choix pour : l’emplacement, la taille des chambres
- Prix : A partir de 120€/nuit
- Adresse: Via Dei Cartari 18, 90133 Palermo, Italy
Cet hôtel de luxe se situe au cœur de Palerme. Vous y trouverez des chambres élégantes avec des meubles anciens, une terrasse sur le toit avec vue sur la ville et un restaurant gastronomique. A partir de l’hôtel vous pouvez rejoindre les principaux sites touristiques en moins de 20 minutes à pied.
Le fontaine Pretoria est à 6 minutes seulement, le palais des Normands à 18 minutes et la cathédrale à 15 minutes.
Palazzo Arone dei Baroni di Valentino
- Notre choix d’hôtel pour : son caractère historique
- Prix : A partir de 220€/nuit
- Adresse: Via Vittorio Emanuele, 376, 90134 Palerme
Le Palazzo Arone dei Baroni di Valentino est un palais 16ème siècle situé à 5 minutes à pied seulement de la cathédrale de Palerme.
Cette ancienne propriété de familles de la noblesse sicilienne a été aménagé en hôtel de luxe. Ce bâtiment historique de la ville est l’hôtel idéal pour un séjour raffiné et confortable.
Casa Nostra Boutique Hotel & Spa
- Le meilleur choix pour : l’emplacement, la service, le piscine extérieur !
- Prix : A partir de 190€/nuit
- Adresse: 134 Via Sant’Agostino, 90134 Palerme
Casa Nostra Boutique Hotel & Spa est un de nos coups de cœur à Palerme. Il est idéalement situé dans l’ultra centre de la ville à 100m à peine du Théâtre Massimo.
Les chambres son spacieuses, décorées avec beaucoup de soin.
Le personnel est aux petits soins avec un service digne des hôtels les plus prestigieux de Palerme.
Mention spéciale pour le petit déjeuner composé de savoureux produits locaux.
La Casa Nostra Boutique Hotel & Spa est un refuge de quiétude et de sérénité particulièrement agréable après une journée d’exploration dans Palerme.
Les meilleurs restaurants de Palerme
Voici une liste de très bonnes adresses à Palerme. Vous y trouverez des pizzérias, des restaurants gastonomiques, des trattorias.
Nous avons créé cette sélection en suivant des critères simples, le goût, le convivialité du cadre et la qualité du service. En résumé c’est une liste basée sur le plaisir que nous avons pris à passer du temps dans chaque restaurant.
- Nonna Dora
Adresse Piazza Colonna, 7/8 - Da Bartolo
Via Pannieri, - Quattro Venti – Restaurant
Via Enrico Albanese 30 - Pizzeria La Braciera in Villa
Via dei Quartieri 104 - Osteria dei Vespri
piazza Croce dei Vespri 6 - Buatta Cucina Popolana
via Vittorio Emanuele 176 - Trattoria Ai Cascinari
Via D’Ossuna, 43/45, 90138 Palerme PA, Italie
Liste des meilleurs restaurants à Palerme sur Tripadvisor
Le saviez-vous ? En Italie la pizza se mange plutôt au dîner. Rares sont les locaux que vous trouverez dans une pizzeria à l’heure du déjeuner !